وُلد حاتم زغلول في محافظة الجيزة عام 1957، ودرس في مدرسة "إمبابة" الإعدادية، ثم "الأورمان" الثانوية"، قبل أن يلتحق بكلية الهندسة في جامعة القاهرة ويدرس "هندسة الاتصالات"، وتخرجت عام 1979، ثم التحق بكلية العلوم بجامعة عين شمس لدراسة الرياضيات التطبيقية، وفي السنة الرابعة (آخر تيرم) لم يواصل الدراسة، وكان متوقعاً أن يستكمل دراسته بالخارج، نظراً لعمل والده مذيعاً في هيئة الإذاعة البريطانية BBC، وكان يسافر برفقة الأسرة مع الوالد بصفة شبه سنوية إلى إنجلترا في الإجازة الصيفية، وبعد مغادرته الجامعة عمل في شركة بترول كبرى لمدة عامين ونصف العام، إلى أن تركتها عام 1983 وسافر إلى كندا لاستكمال دراسته هناك، وبالفعل حصل على الماجستير، ثم نال درجة الدكتوراه في الفيزياء الكهرومغناطيسية.

وعن سبب اختياره كندا تحديداً، قال: لأنه كان لي شقيق يعيش هناك، فسافرت لزيارته، من ثم قررت استكمال دراستي، ثم عملت كمدرس مساعد في جامعة "كجاري" الكبرى، وبعدها حصلت على الماجستير من نفس الجامعة عام 1985، وقبل إنجاز الدكتوراه عملت في شركة "تيلوس" Telus للاتصالات، وفي ذلك الوقت وتحديداً عام 1989 كانت هذه الشركة تسعى لأن تكون أول شركة تُدخل نظام الجيل الثاني (2G) إلى الهواتف المحمولة، وطُلب مني مساعدتها في تحقيق هذا الهدف، وتولى هذه المهمة مع صديقه ميشيل فتوش، وتوالت الرحلة إلى أن تم اختراع الواي فاي السريع وتسجيل هذا الاختراع في كندا في مارس 1992.